Introduction
Colonisation et esclavage sont des notions fréquemment associées. On pense évidemment au fameux "commerce triangulaire" qui a marqué essentiellement la colonisation d'Ancien régime. Mais l'esclavage dans les colonies françaises a subsisté après l'interdiction de la traite (1815 puis 1817 pour la France). Aboli en 1794, rétabli en 1802, l'esclavage n'est aboli définitivement qu'en 1848. L'existence de l'esclavage dans les colonies françaises fait jusqu'à 1848 l'objet de nombreux débats idéologiques dont on traitera dans une première partie. A partir des années 1880, la lutte contre l'esclavage et les traites négrières fait partie de l'un des trois piliers de la politique coloniale française : l'action humanitaire. A nouveau, des débats soulèvent la question de la légitimité de l'intervention coloniale dans ce domaine. Ce sera l'objet de notre seconde partie.
